中药的性能是指中医的性质和作用,简称药性。中药的性能是历代医学家在长期医疗实践的基础上,从大量药物在临床治疗的效果中概括总结出来的。中药性能主要包括四气五味、升降沉浮、归经及毒性等。

四气五味

四气,是指药物具有寒,惹,温,凉四种不同的药性,又称四性。寒凉和温热是两种不同的属性,寒凉属阴,温热属阳，而寒与凉,热与温仅使程度上的不同。寒凉之性的药物有清热,泻火,解毒等作用,如黄苓、黄连、黄柏、大黄等,主要用于治疗慢性病症；温热之性的药物有散寒、助阳的作用，如附子、干姜、肉桂等，主要用于治疗性病症。

此外，还有一类寒热性质不很明显的药物，因其药性平和、作用平缓，被称为平性药。平性药在实际使用中仍有微温、微凉的不同，未超出四气的范围，故仍称四气或四性，如党参、山药、甘草等。

 五味，是指药物有酸、苦、甘、辛、咸五种不同的滋味。药物的产生源于口尝的滋味，但更重要的药物对人体的治疗作用中总结归纳出来的。人们把药物的口尝滋味余治疗作用联系起来解释和归纳药物的性能。《皇帝内经》最早归纳了五味的基本作用，即辛散、甘缓、酸收、苦坚、咸软。

辛：能散，能行，具有发散、行气、行血、开窍、化湿等作用。常用于表征、气滞、淤血、湿阻等症。辛味药如麻黄、生姜、香附、红花、藿香等。

甘：能补、能缓，能和，具有补益缓急止痛、调和药性、和中的作用。常用于气虚弱、脾胃不和、调和药性等。甘味药如党参、甘草、熟地等。

酸：能收，能涩，具有收敛固涩作用。常用于体虚多汗、久泻、遗精、带下、遗尿等症。酸味药如五味子、乌梅、牡蛎等。

苦：能泻，能燥，能坚，具有清热泻火、降逆止呕、通泻大便、燥热祛湿，泻火存阴等作用。常用于实热证、热结便秘、寒湿症等。苦味要如杏仁、栀子、大黄、黄连等。

咸：能软，能下，具有软坚散结和泻下通便的额作用。常用于瘿瘤、热结便秘、痰核等症。咸味药如鹿茸、芒硝等。

此外中药还有“淡”味药和“涩”味药。

淡：能渗，能利。渗即渗湿，利即利水。如茯苓渗湿、健脾和胃，薏苡仁利水消肿、渗湿健脾。

涩：能涩能止。涩即收涩，止即固止，涩味与酸味作用相似。如牡蛎止汗涩精，赤石脂涩肠止泻，乌贼骨收敛止血、止带。

由于中药的性和味从两个不同角度说明药物的性能，因此对药物性能的准确认识必须把药物的性和味结合起来，才能比较全面地认识药物的功效和作用。如桂枝、薄荷都是辛味，都能发散表邪，然桂枝辛温，能发散风寒；薄荷辛凉，能发散风热。又如生地、黄芪都是甘味。都能补益正气，然生地甘寒，能养阴清热凉血；黄芪甘温，能补中益气。

                                                               中医科—陈蓉